L'adozione di un bambino relativamente grande

 

- Perché adottare un bambino relativamente grande?

  Le caratteristiche dei bambini grandi  nati all'estero

- Che cosa aspettarsi dopo l'adozione?

  Le attitudini genitoriali augurabili.

 

La maggioranza delle persone che intendono adottare un bambino sogna un bambino piccolo. Tuttavia che sia per scelta o a causa delle circostanze, l'adozione di bambini relativamente grande è piuttosto frequente.

L'età di tre anni è considerata dagli specialisti come un'età cerniera nello sviluppo socio-affettivo del bambino e l'adozione di questi bambini costituisce una grande sfida per i genitori adottivi e la loro famiglia.

 

Perché adottare un bambino già grande?

 

Bisogna sapere che l'adozione di bambini relativamente grandi differisce secondo il paese di origine. Mentre il 75% dei bambini che vengono dall'Asia dell'est hanno meno di un anno, la maggioranza (il 60%, dei bambini di tre anni  provengono più dalle Antille, che dall'America latina e dall'Europa (Romania, Russia). La proporzione delle adozioni tardive aumenta, in genere, con l'età degli adottanti.

Secondo uno studio condotto su una quarantina di famiglie che avevano realizzato un'adozione tardiva, gli adottanti si orientano verso questa possibilità per diverse ragioni: hanno già uno o parecchi bambini, adottati o biologici, e vogliono aggiungere un altro bambino alla loro famiglia senza rivivere l'esperienza "di avere un bambino"; spesso, gli adottanti hanno progettato prima l'adozione di un bambino più piccolo ma hanno cambiato parere durante la strada sperando di accelerare il processo. Pensano, a torto o a ragione, che i bambini piccoli sono più rari mentre i bambini più grandi, meno ricercati, sono più facili da adottare. Alcuni adottano dei fratelli per le stesse ragioni; altri adottanti si fanno proporre semplicemente un bambino relativamente grande, mentre non ci avevano pensato, ed essi non osano dire no a questo bambino abbandonato; certi adottanti scelgono deliberatamente dei bambini che "nessuno vuole", che siano già grandi o handicappati; altri genitori vogliono ridurre la differenza di età tra loro ed i bambini o ancora tra i bambini adottati ed i loro bambini; o più terra -terra, gli adottanti sognano un bambino da "tenere per la mano"; altri vogliono ancora che il bambino stia attaccato meno di un neonato, per esempio perché desiderano tornare dopo breve tempo al lavoro.

Qualunque siano le motivazioni dei genitori adottivi, l'adozione di un bambino relativamente grande non è "meno complessa" di quella di un bambino piccolo, al contrario. Certamente, non è necessario verificare la temperatura del biberon, ma bisogna comporre con un piccolo essere che può mostrarsi passabilmente più complicato.

Questo è tanto più vero se gli adottanti non sono molto preparati a ciò che li aspetta. Nello stato febbrile della preparazione del progetto di adozione la messa in guardia dei servizi sociali o di altri genitori possono colare come la pioggia sulla schiena di un'anatra. Tuttavia, le difficoltà di accogliere un bambino relativamente grande è molto reale. Vediamo perché.

Le caratteristiche dei bambini grandi nati all'estero.

I bambini relativamente grandi disponibili all'adozione internazionale presentano semplicemente delle caratteristiche particolari per il fatto che hanno vissuto molto tempo nel loro paese di origine. Hanno già una conoscenza della loro lingua. Hanno formato più o meno dei legami affettivi con gli adulti. Hanno conosciuto circostanze difficili e non hanno avuto forse le cure richieste per soddisfare i loro bisogni fisici e mentali.

Non vogliamo annerire esageratamente il "ritratto" di questi bambini: molti tra essi riusciranno a superare le loro carenze grazie agli sforzi dei loro genitori adottivi e dell’ambiente (scuole, specialisti, eccetera). Ma, se pensate ad adottare dovete essere coscienti della realtà e della sfida che ciò pone per voi. In ogni modo, i professionisti che fanno la valutazione psicosociale non mancano di interrogarvi su questo argomento, di esporvi i rischi del vostro progetto di adozione di un bambino più grande.

 

Alcuni problemi: il bambino può essere adottato abbastanza velocemente senza vera preparazione a ciò che l'aspetta; ha potuto essere vittima di negligenza, di abusi fisici e/o sessuali; sono spesso generati da famiglia monoparentale (madre), possono essere stati abbandonati nei luoghi pubblici o affidati all'orfanotrofio senza schede sociali o mediche. Hanno potuto conoscere già parecchie separazioni e dei trasferimenti di casa o di orfanotrofio; questi bambini presentano spesso un'insicurezza affettiva più o meno grande, una sindrome dell'abbandono, una difficoltà a vivere le separazioni e/o provano diffidenza e difficoltà ad affezionarsi agli adulti; nell'adottante, questi bambini vivono una rottura culturale, un cambiamento di clima, di cibo, di lingua, di musica, di tratti fisici, di costumi, di abitudini di vita, ecc.; possono incontrare dei problemi di identificazione personale, vivere una "doppia-identità", etnia e famiglia adottiva, ed un bisogno più intenso di tornare alle loro origini; potranno presentare delle agitazioni di comportamento: aggressività, mutismo, iperattività, regressione, rivolta, contestazioni dell'autorità degli adulti; eh sì, l'elenco di certo non è rassicurante. È incredibile che, malgrado tutto ciò, questi bambini possano recuperare, con l'appoggio indefettibile di genitori adottivi molto preparati. Ma preparati a che cosa esattamente?

Che cosa aspettarsi dopo l'adozione?

I bambini adottati a più di tre anni arrivano con un passato più o meno difficile ma anche con le risorse personali. Con l'aiuto dei loro genitori adottivi, e forse con un aiuto più specializzato dei servizi sociali e medici, la maggior parte si acclimatano, recuperando il loro ritardo e diventano dei bambini "normali." Purtroppo, capita talvolta che questo non si realizzi. Sperando di contribuire al successo del più gran numero possibile di adozioni, presentiamo,  tenendo conto che tutti i casi sono unici, alcune delle situazioni che ci si può aspettare nei casi di adozione tardiva:

spesso, immediatamente dopo l'adozione, il bambino e la sua nuova famiglia conoscono un periodo quasi idilliaco. Tutto nuovo, tutto bello, o quasi. Poi, c'è una fase di indietreggiamento o di recessione. Il bambino si abitua al fatto che i suoi bisogni di prima necessità siano soddisfatti; realizza ….. che non rivedrà più, secondo il caso, la sua famiglia biologica, i suoi amici di orfanotrofio, ecc. Non ha più riferimenti; non gli resta pressappoco niente del suo ambiente di origine; il bambino mangia voracemente. Può avere dei gesti che i genitori non comprendono, parla solo nella sua lingua. Non si associa ai suoi fratelli e sorelle e non ha amici; poi, può passare da una fase di autonomia e di affermazione. Il bambino avrà delle collere, manifesterà la sua opposizione. Sono segni tutto sommato positivi di adeguamento. Tenterà forse di manipolare il suo ambiente per stabilire la sua personalità e provare i limiti della capacità di accoglienza dei suoi nuovi genitori; il bambino può rigettare anche i suoi nuovi genitori, rifiutare ogni manifestazione di affetto, pure sentendosi colpevole di provare questi sentimenti. Prova una grande sofferenza di avere perso il suo passato, le sue abitudini, il suo paese. Soffre di non essere addirittura stato generato nel suo nuovo ambiente, di essere differente dagli altri bambini. Il bambino adottato quando è già grande deve vivere allo stesso tempo tutte queste difficoltà, d'un colpo;

il bambino adottato di età scolastica potrà avere delle difficoltà di apprendimento, dei deficit di attenzione, dell'iperattività, eccetera.. …………. Può provare dell'ansietà, dello stress, una paura dell'insuccesso e di un altro abbandono; durante tutto questo tempo, il resto della famiglia è perturbato e richiede dell'attenzione. Di più, gli altri membri della famiglia, nonni, zii, zie, comprendono difficilmente ciò che accade. …………….; molto sostenuto, il bambino riuscirà ad acclimatarsi ma occorrerà molto tempo affinché abbia una relazione "normale" coi suoi nuovi genitori. La mancanza di amore o di intesa reciproca sarà faticosa da vivere per i genitori. Eventualmente, salvo nei casi estremi in cui il ritiro del bambino dalla sua famiglia adottiva è la sola soluzione, di solito il rapporto si consolida col tempo e il bambino svilupperà un legame affettivo duraturo coi suoi genitori.

I genitori adottivi possono chiedere l'aiuto di professionisti, ma, salvo per gli aiuti relativi all'apprendimento scolastico lo fanno solamente nei casi estremi, avendo esaurito tutte le loro risorse. Alla fine del conto, i genitori devono contare sulle proprie risorse per aiutare il loro bambino ad integrarsi. Vediamo un pò quale devono essere queste risorse.

 

Le attitudini parentali augurabili

 

Tutti i genitori adottivi devono avere parecchie qualità per indovinare il loro progetto di adozione, come per esempio la pazienza, una grande capacità di amare, delle relazioni stabili col loro ambiente, avere elaborato il lutto della loro sterilità, ecc. ecc. Tuttavia, per avere più carte vincenti possibili nel loro gioco per affrontare le sfide indicate prima, i genitori del bambino relativamente grande devono avere parecchie attitudini o capacità addizionali.

Particolarmente, essi, devono: avere una grande apertura culturale e conoscere il meglio possibile la cultura di origine del loro bambino, tanto meglio quando questo è più grande; essere misurati nel percepire le influenze e le esperienze che conseguono dall'origine del bambino ed indovinare i suoi problemi di acculturazione; devono sapere scoprire velocemente le carenze che il bambino ha potuto subire e sapere scoprire i problemi di identità che il bambino presenta al suo arrivo o che avrà crescendo; inoltre essi devono comprendere il loro ruolo nell'elaborazione di questa identità; essere coscienti dei problemi possibili di integrazione scolastica e verificare presso la scuola che il bambino potrà contare sulle risorse necessarie; avere una grande capacità di empatia riguardo ai sentimenti del bambino e la volontà di aiutarlo nell'elaborazione coi suoi meccanismi di difesa e di adattamento di fronte agli stereotipi sociali; non avere eccessive  attese verso il bambino ma piuttosto provare un'accettazione incondizionata per lui. Devono essere particolarmente tolleranti,  almeno capaci di cambiare, di controllarsi senza essere, all’inizio, gratificati da una reazione del bambino. I genitori adottivi non devono essere obnubilati dall'immagine sociale ma devono potere contare già su una situazione familiare solida in se stessa; essere abbastanza bravi per accompagnare il bambino nella sua sofferenza, i suoi lutti, accettare che sia insoddisfatto, avere una grande disponibilità in termini e di tempo e di energia. Devono essere aperti all'incontro della famiglia biologica; infine, devono accettare o di consultare se necessario dei professionisti ed essere determinati ad andare a cercare i servizi di cui il bambino e la famiglia hanno bisogno.

 

Tratto dal documento lavoro: "Sintesi di letture per il comitato post-adozione" della Segreteria all'adozione internazionale, di Claire-Marie Gagnon, rappresentante delle associazioni di genitori, giugno 1997, 20 pagine.